전자기장(EMF)의 가능한 건강 역효과 연구에 대한 2002년까지의 연구 우선순위가 오늘 제네바에서 세계보건기구(WHO)의 국제 EMF 프로젝트에 의해 권고되었다. 앞으로 4년간은 국제 연구 노력이 주로 어떤 EMF 노출이 암발생과 중추신경계 질병에 관련이 있는지 그 범위를 밝히는데 맞춰질 것이다. “이 권고에 도달하기 위해 WHO는 정기 국제 세미나 및 협의를 주최했다. 그 마지막 회의는 12월 제네바에서 개최되었다. 17개 국가의 31개 기관의 대표에 의한 이틀동안의 집중적 토의 결과 현존하는 과학지식에서 가장 중요한 부재 지식의 규명을 끝마쳤다. 이는 WHO가 국제 과학 집단에게 EMF 노출에 의해 가능한 건강영향에 관한 광범위한 관심에 대한 해답을 향해 가기 위해 필요한 것을 권고하는 걸 가능하게 했다.”고 EMF 프로젝트의 매니저인 Michael Repacholi 박사는 말했다.
WHO의 EMF 프로젝트는 저주파(300Hz 이하) EMF와 다음 질병들과의 관련 가능성에 대한 연구를 조정하고 촉진시킬 것이다.
소아 백혈병: 어떤 연구는 어린이들이 고전압 전력선 주변에 거주할 때 백혈병 - 암세포가 혈액모양임 - 에 걸릴 위험이 50% 더 큰 것으로 보인다고 지적했다. 이 암시된 관계를 확인하기 위해 많은 국제적 노력이 필요하다.
유방암: 저주파 EMF에 노출되면 멜라토닌 - 평소 주야간의 리듬을 제어하는 호르몬 - 의 야간 상승이 억제된다는 각양각색의 실험실 연구 증거가 있다. 동물실험과 시험관 실험 연구는 멜라토닌이 어느 정도 유방암 세포의 증식을 억압하는 효과가 있는데 저주파의 전자기장이 이 방어효과를 억압할지도 모른다고 암시한다. 이런 효과를 연구하고 인간 건강과의 관련을 확정짓기 위해 더 많은 연구가 필요하다.
중추신경계 질병: 근래의 역학 연구에서 저주파 EMF에의 노출이 알츠하이머병이나 근위축성 측삭 경화증(ALS)같은 중추신경계 질병 발생률의 증가와 관련이 있는 것 같다고 암시했다. 이는 나이를 먹고 있는 전세계의 인류에게 주어진 중요한 논점이다.
WHO는 또한 무선주파수(300Hz～300GHz) 전자기장에의 노출과 다음 질병들과의 관련 가능성을 한층 더 연구해야 한다고 권고했다.
뇌암 및 다른 두부암: 이동 무선통신 장비의 사용과 암과의 암시된 관계를 조사하기 위해 정의가 명확한 국제적 연구가 필요하다.
백혈병/림프종: 실험실 연구에서 RF장에의 노출이 이런 질병을 발생시키기 위해 유전자공학에 의해 생산된 쥐의 림프종 발생률을 증가시킨다고 지적했다. 이런 영향을 조사하고 인간 건강과의 관련을 확정짓기 위해 더 많은 연구가 필요하다.
다른 건강영향: 어떤 사람들은 두통과 피부발진 또는 현기증을 겪고서 그걸 EMF 노출의 탓이라고 하지만 왜 맹목적인 실험실 테스트에서 EMF가 영향을 미치는지 아닌지를 확실하게 결정할 수 없는가? 그러한 질병들 가운데 일부는 EMF 노출이 일부 해로운 영향을 미칠지 모른다는 단순한 생각으로 육체적인 아픔을 겪을 수 있을까? 이러한 논제들은 보건 당국에 의해서 적절하게 처리될 수 있도록 좀 더 조사될 필요가 있다.
암이 EMF 프로젝트 연구 의제에 주로 나타난다는 사실은 우연이 아니다. “2020년 까지 매년 약 1500만건의 새로운 암 사례들로, 우리는 EMF 노출이 질병 발병률에 얼마나 중대한 정도로 작용하는가의 여부를 알아야 한다.”고 프랑스 리옹에서 WHO 국제 암연구소(IARC) - EMF 프로젝트 협력 기관 - 의 이사인 Paul Kleihues 박사가 논평했다.
“전자기장이 가정과 직장에서 우리의 일상생활의 중요부분이라는 사실 때문에 건강 역효과 가능성에 대한 연구의 중요성은 과대 평가되기가 어렵다. 우선권 부여는 그러한 연구가 더욱 또렷하고 조화로우며 비용 효율적이 되게 하는 중요한 수단이다. 나는 앞으로 몇 년간의 과정에서 WHO의 EMF 프로젝트가 EMF 노출로 인한 건강영향의 이해에 충분히 기여하길 진심으로 바란다.”고 WHO 환경 건강 프로그램의 책임 전무이사인 Wilfried Kreisel 박사가 강조했다.
WHO는 계속 증가 및 변화하는 EMF 근원에 노출됨으로써 가능한 건강 역효과에 대한 회원국들의 공중 위생 관심이 증가함에 따라 1996년에 5년으로 계획된 EMF 프로젝트에 착수했다. 이는 0-300 GHz 주파수대역에서 정전자기장 및 시변 전자기장에 노출시 건강 위험성 평가에 대한 과학적으로 들리는 권고안에 도달하기 위해 주요 국제 및 국가기구와 과학협회가 현 지식과 가용자원을 공동부담 할 것이다. ===================================================================================== 더 많은 정보를 원하는 보도관계자는 Igor Rozov, Health Communications and Public Relations, WHO, Geneva. 전화 (41 22) 791 2532. 팩스 (41 22) 791 4858. E-mail: rozovi @who.ch로 연락바람. 이 주제에 관한 다른 정보를 포함해 모든 WHO Press Release, Fact Sheet, Feature는 WHO 인터넷 홈페이지 http://www.who.ch/에서 얻을 수 있음.
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