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WHO EMF Fact Sheet / WHO |
 WHO |
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1. 마이크로파란 무엇인가?
마이크로파는 가시 광선과 같은 전파이며, 전자기 복사 스펙트럼의 일부이다. 마이크로파는 300 MHz 내지 300 GHz 범위의 주파수를 갖는다.
마이크로파는 TV 방송, 위성 통신, 항공 항행 및 해상 항행을 보조하기 위한 레이더, 이동 전화를 포함한 전기 통신 등에 주로 사용된다.
기타 응용에는 물질을 녹이고 건조시키기 위한 산업용, 투열 요법 치료 및 의료 장비 살균을 위한 의료용도, 음식 조리를 위한 주방용 등으로 활용되고 있다.
빛이 물질에 의해 반사, 전송, 또는 흡수되는 것과 마찬가지로 마이크로파도 동일한 특성을 지니고 있다. 유리 및 일부 플라스틱과 같은 비금속 물질은 마이크로파를 투과시키는 반면, 금속 물질은 마이크로파를 완전히 반사하는 특성을 지니고 있다.
예를 들면, 음식 또는 인체 조직 등과 같이 수분을 포함한 물질은 더 쉽게 마이크로파 에너지를 흡수하며, 흡수된 에너지는 열로 전환된다.
이 현상은 1946년 미국의 엔지니어인 Percy Spencer 박사에 의해 발견되었으며, 전자 레인지의 개발에 신속히 적용되었다. 이 전자 레인지는 현재 산업용, 상업용, 가정용 등으로 광범위하게 사용되고 있다.
본 Fact Sheet는 가정에서 사용되고 있는 전자 레인지의 조작 및 안전 측면에 대해 논의하고자 한다. 전자기장 복사 특성에 대한 더 세부적인 사항은 WHO Fact Sheet 182를 참고하라.
2. 전자 레인지는 어떻게 작동하는가?
전자 레인지는 2450 MHz의 주파수에서 일반적으로 500～1100 W 범위의 전력에 의해 작동된다. 마이크로파는 자전관이라 불리는 전자관에 의해 생성되며, 턴테이블 또는 팬(fan) 등을 이용하는 전자 레인지의 조리 공간으로 분산된다.
전자 레인지의 스위치를 켜면, 마이크로파가 금속으로 된 전자 레인지의 조리 공간 내에서 앞뒤로 반사되어 음식물에 의해 흡수된다.
물분자는 극성 즉 양극과 음극으로 대전된 끝을 가지고 있기 때문에, 마이크로파 에너지와 접할 경우 진동하게 된다. 이러한 현상으로 음식을 조리할 수 있도록 열을 발생시킨다.
대류(對流) 오븐과는 달리, 마이크로파는 음식물의 내부에만 흡수되고 주변의 조리 공간에는 흡수되지 않는다.
마이크로파는 유리, 종이 또는 플라스틱 분자와 상호 작용하지 않기 때문에, 대부분의 조리 용기에는 직접 열을 가하지 않는다. 이러한 물질은 일반적으로 뜨거운 음식과 접촉함으로써만 데워진다.
전자 레인지 제조업자는 전자 레인지가 비어있는 상태에서 조작하는 것을 권고하지 않는다. 음식물이 없는 상태에서 조작을 하게 되면, 마이크로파 복사가 흡수되지 않고 오히려 자전관으로 반사하게 되어 자전관을 손상시킬 것이다.
조리 공간 내부의 강도가 일반적인 조건에서 보다 훨씬 더 높을 것이므로, 이것은 전자 레인지로부터 나오는 마이크로파의 누설은 작지만 크기를 증가시킬 수도 있다.
신제품 전자 레인지는 설계 및 성능이 매우 다양해지고 있기 때문에, 전자 레인지 사용자는 제조업자의 설명서를 신중히 읽어보고 이에 따라야 한다.
대부분의 현대식 전자 레인지는 금속 또는 금속 서셉터(susceptor)를 포함하여 제작된 일부 음식물 용기를 사용할 수 있게 되었지만, 불꽃 방전(arcing)을 유발할 수 있기 때문에 전자 레인지 제조업자는 일반적으로 금속물을 전자 레인지의 벽면 가까이 두지 않도록 권고한다.
또한, 금속은 마이크로파를 반사하기 때문에 호일에 근접한 음식물 부분은 의도된 것보다 더 많은 에너지를 받는 반면, 알루미늄 호일로 감싼 음식은 조리되지 않음으로써 고르지 못한 조리를 유발할 것이다.
따라서 전자 레인지 조리용으로 특별히 설계된 포장 제품만이 사용되어야 한다. 발포 폴리스티렌(스티로폼) 용기, 종이 타월 또는 플라스틱 랩 등과 같은 특정 제품은 과열될 경우 녹아 버리거나 타버릴 수도 있다.
온도 상승으로 인해 소프트 플라스틱(soft plastic)의 독성 또는 발암 물질인 화학 첨가물이 누설되어 음식물로 흘러 들어갈 수도 있다.
3. 전자 레인지는 안전한가?
제조업자의 설명서에 따라 사용되는 한, 전자 레인지는 안전하며 짧은 시간에 다양한 음식을 데우고 조리하기에 편리하다.
그러나, 특히 복사에 잠정적으로 노출되는 것, 열화성, 음식물 취급 등에 관해 몇 가지 예방 조치를 취할 필요가 있다.
(1) 복사 안전성
전자 레인지로 인해 발생할 수도 있는 복사 유해성을 인식하는 것은 중요하다. 전자 레인지의 설계는 전자 레인지 내에 마이크로파가 포함되어 있고, 도어가 닫혀 있을 때만 존재한다는 것을 보증한다.
도어 주위의 누설은 설계를 통해 국가 규제 기관에 의해 권고되는 충분히 낮은 레벨로 제한되지만, 복사 위험은 손상되거나 변형된 전자 레인지 주위에 잠정적으로 존재할 수 있다.
따라서, 전자 레인지가 양호한 상태로 유지되는 것이 중요하다. 사용자는 도어가 적절하게 닫혀 있는지 점검하여야 하며, 도어가 열려 있을 때 마이크로파가 발생되는 것을 방지하는 도어에 연동되고 있는 안전 장치가 올바르게 작동하는지 점검하여야 한다.
도어의 밀봉 부분은 청결하게 유지되어야 하며, 전자 레인지의 밀봉 부분 또는 외부 케이스에 육안으로도 볼 수 있는 손상 흔적이 없어야 한다. 결함이 발견되거나 전자 레인지의 부품이 손상된 경우, 적절한 서비스 엔지니어에 의해 수리할 때까지 사용하지 말아야 한다.
마이크로파 에너지는 신체에 의해 흡수될 수 있으며, 노출된 조직에 열을 발생시킬 수 있다. 눈이나 고환과 같은 온도에 민감한 조직처럼 온도 조절 능력이 빈약한 조직은 더 높은 열 손상 위험을 갖고 있다.
그러나, 열 손상은 전자 레인지 주위에서 측정된 것을 초과하는 매우 높은 전력 밀도에 장기간 노출되는 것에 의해서만 발생한다.
(2) 열 안전성
전자 레인지에서 가열된 물건을 취급함으로써 초래되는 화상은 전통적인 오븐 또는 요리 기구의 표면과 관련된 화상과 동일한 유형이다.
그러나, 전자 레인지에서 음식물을 데우는 것은 몇 가지 특수성이 있다. 특히, 액체는 최근에 많은 매스컴의 관심으로 발견된 현상인 과열이 발생될 수 있다.
전통적인 스토브에서 물을 끓이는 것은 물이 끓을 때 거품 동작(bubbling action)을 통해 증기가 빠져나가게 하는 반면, 전자 레인지에서는 용기의 벽에서의 거품 동작이 없기 때문에 물이 과열되는 경우 폭발이 뒤따를 수도 있다.
이렇게 갑자기 끓는 것은 액체에서의 단순한 거품에 의해 또는 스푼과 같은 이질적인 요소가 들어옴으로써 촉발될 수도 있다. 가열 시간이 초과된 상태로 프로그램 될 경우에 발생하는 과열된 물에 의해 사람들이 심한 화상을 입는 경우가 있다.
마이크로파의 요리의 또 다른 특성은 특정 음식의 반응과 관련이 있다. 비다공질 표면으로 되어 있거나(핫도그 등) 상이한 속도로 가열되는 물질로 구성된 특정 음식은 불균일하게 가열되며 폭발할 수도 있다. 이것은 계란이 껍질에 싸인 채로 요리되는 경우 발생할 수 있다.
(3) 음식 안전성
음식 안전성은 중요한 건강 쟁점이다. 전자 레인지에서, 가열 속도는 수분 함량, 밀도, 음식물의 양에 따라 달라진다. 마이크로파 에너지는 두꺼운 음식물에서는 잘 투과하지 못할 것이며, 불균일한 열을 생성할 수도 있다.
이로 인해 잠정적으로 위험한 박테리아를 제거할 수 있을 정도로 충분히 음식 부분들이 가열되지 않는 경우 건강 위험에 도달될 수도 있다. 익히지 않은 음식에 있는 위험한 박테리아를 열로써 제거하는 과정은 도달된 온도와 이러한 온도가 유지되는 시간 두 가지 모두의 함수이다.
열 분포가 잠정적으로 불균일 할 뿐만 아니라 가열 시간이 매우 짧기 때문에, 전자 레인지에서 가열되는 음식은 수 분 동안 그대로 두도록 제안된다.
이렇게 그대로 두는 시간으로 인해 적당한 온도에서 더 길고 그래서 더 안전한 시간이 보장될 뿐만 아니라 적절한 열 분포가 가능하게 된다.
일부 전자 레인지만이 물건의 살균이 가능하도록 설계되었다(예를 들면, 아기 우유병 등). 사용자는 이러한 유형의 응용을 가능하게 하는 제조업자의 설계 및 설명서에 대해 인지하고 있어야 한다.
오해를 불식시키기 위해, 전자 레인지에서 요리된 음식은 방사성으로 변하지 않는다는 것을 인식하는 것이 중요하다. 더욱이, 전자 레인지의 스위치를 끄고 나면 마이크로파 복사가 조리 공간에 존재하지 않으며 음식에도 존재하지 않는다.
4. 국제 표준
국제비전리성복사방호위원회(ICNIRP : International Commision on Non-Ionizing Radiation Protection)는 모든 EMF의 노출 제한치에 관한 가이드라인을 발간하였다. 특히, 마이크로파 범위에서의 노출 가이드라인은 잘 확립된 열 효과에 근거하고 있다.
충분히 높은 레벨의 마이크로파에 조직이 노출되는 경우, 화상을 입게 되며 손상이 발생할 수 있다. 직업인 및 일반인에 대한 노출 제한치는 건강과 관련되는 열이 발생하는 레벨 미만으로 잘 정립되어 있다.
국제전기표준회의(IEC), 미국 전기전자기술자협회(IEEE)의 전자기 안전에 관한 국제위원회(ICES), 유럽 전기표준회의(CENELEC) 등과 같은 기구 뿐만 아니라 몇몇 국가에서는 전자 레인지의 외부 표면으로부터 5 ㎝ 이격된 점에서 0.5 W/㎡ 라는 방사 제한치를 설정하였다.
이 레벨은 ICNIRP에 의해 권고된 노출 제한치를 따른 것이다. 사실, 실제 전자 레인지로부< |
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