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WHO EMF Fact Sheet / WHO |
 WHO |
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몇몇 개인들은 전자기장(EMF)에 대한 노출과 관련된 다양한 비특이적 증상을 보고한다. 이러한 EMF에 대한 민감도는 일반적으로 전자기 과민성(electromagnetic hypersensitivity) 또는 EHS라고 불린다.
개인에 따라서는 너무 심하게 영향을 받아 직장을 그만 두고 라이프 스타일을 바꾸기도 한다. 또 다른 사람들은 경증을 보고하며, 가능한 한 최선을 다하여 EMF를 피함으로써 대응한다.
전자파 소스에는 전력선, 가전제품, 비디오 디스플레이 장치(VDU), 이동전화, 이동전화 기지국 등이 포함된다.
사람이 노출될 수 있는 EMF 레벨은 일반적으로 부정적 영향을 생성한다고 알려진 것보다 낮으며 권고된 노출 레벨 미만이다.
이 주제에 대한 최근의 연구(Hietanen 등, 2002) 뿐만 아니라 유럽 위원회 보고서(Bergqvist등, 1997), EMF와 비특이적 건강 증상 워크숍에 대한 국제회의(COST 244bis, 1998) 등은 훌륭한 출처를 제공해 준다. 이 Fact sheet는 EHS에 대해 알려진 것을 기술한다.
1. EHS와 관련된 증상의 유병률
Bergqvist 위원회가 직업 의료 센터와 EHS로 고통받는 사람들의 자조(自助) 집단에 대해 조사한 바에 따르면 EHS를 겪고 있는 사람은 빈도가 낮은 순으로 정리된 다음과 같은 증상을 보고한다는 사실이 나타났다.
- 신경계 증상(두통, 피로, 스트레스, 수면 장애 등)
?피부 증상(얼굴 따끔거림, 작열감, 발진 등)
?다양한 신체 증상(근육 통증 및 쑤심 등)
?안구 증상(작열감)
?기타 증상(눈, 코, 목 문제와 소화 장애 등)
Bergqvist 위원회는 일반인에 있어서 EHS의 보편성에 대한 매우 광범위한 추정치를 얻었다. 직업 의료센터에 대한 조사에 따르면 EHS의 발병률은 EHS을 가진 사람의 수가 인구 100만 명당 수 명이 될 것으로 추정되었다.
그러나, 자조 집단에 대한 조사에 따르면 인구 천 명당 수 명 정도의 값으로서 훨씬 더 높은 유병률 추정치가 산출되었다. EHS의 보고된 발병률은 영국, 오스트리아, 프랑스에서 보다 스웨덴, 독일, 덴마크에서 더 높았다.
2. 관련 연구의 요약
EHS증상을 보고하는 사람에 관한 연구가 보고되었다. 대표적인 환경 노출 레벨에서 EMF이 건강에 미치는 영향을 조사하기 위해, 일반인으로부터 도출된 주제에 대한 다른 많은 연구가 이루어졌다. 이러한 연구는 아래에 간략하게 요약되어 있다.
(1) EHS를 가진 사람에 대한 EMF 건강 영향을 조사하는 연구
통제된 실험실 조건 하에서 수행된 13개의 별도의 연구 결과, EHS를 가진 사람은 자신이 겪고 있는 증상의 원인이라고 생각하고 있는 것과 유사한 EMF에 노출되었다.
일부 연구에서는 비디오 디스플레이 장치(VDU) 사용으로 인한 피부 문제를 보고한 연구 대상자를 모집하였다. 기타 연구에서는 다른 증상 범위를 가진 연구 대상자를 이용하였다.
지금까지 이러한 연구는 EHS를 가진 사람이 보고한 증상과 EMF의 존재간의 정량적인 연관성을 입증하지 못하였다. 실제로, 이러한 연구에서는 EHS를 가진 사람이 EMF가 존재하였는지 여부를 추측으로 결정한 경우보다 더 정확하지 않았다.
따라서 EHS를 가진 사람에게 나타난 증상은 EMF에 대한 단기간의 노출과 직접적으로 연관되지는 않았을 것으로 보인다. 그러나, EHS와 EMF 노출간의 연관성을 조사하기 위한 연구는 계속되고 있다.
(2) EMF가 일반인에게 미치는 건강 영향을 조사하는 연구
EHS 증상을 보고하지 않는 사람에 대한 연구가 수행되었다.
- 이동전화 사용과 관련된 증상
이동전화를 사용할 경우에 나타나는 두통, 현기증, 피로, 열이 나는 느낌 등과 같은 다양한 증상이 보고되었다. 그러나, 그러한 증상을 EMF 노출과 연관시킬 수 있다는 것은 아직 입증된 바가 없다.
이동전화가 사람의 반응 시간에 미칠 수 있는 영향과 기타 현상에 대한 많은 연구가 현재 진행 중이다.
- 수 면
몇 가지 연구는 EMF에 대한 야간의 노출이 수면 패턴의 변화와 관련된다고 보고하였다. 그러나, 그 영향은 미미하며 발견 결과는 독립적으로 확인되지 않았다.
더욱이, 연구에 이용되는 노출 상황은 EHS 증상을 보고하는 많은 사람이 중시하는 노출 상황과는 다르다.
- 우울증 및 자살
몇 가지 연구(전염병 연구)는 전기설비에 가까이 살거나 직업적으로 EMF에 노출되는 것과 우울증 또는 자살간의 관련성을 보고하였다.
그러나, 이러한 연구 결과의 타당성은 노출 평가와 가능성 있는 중첩 요인의 통제가 부적절한 방법론적 문제에 의해 영향을 받았다.
3. 다른 질환과의 유사성
EHS를 가진 환자가 보고한 것과 유사한 증상은 흔한 것이다. 예를 들면, 최근 스웨덴의 한 연구는 스웨덴 인구의 약 2%가 매주 유사한 증상을 보고한다고 암시하였다.
환경 요인에 대한 기타 유사한 과민성이 있다. 예를 들면, 복합 화학 물질 과민증(MCS : multiple chemical sensitivies )은 사람들이 화학적 환경에서의 광범위한 화학 제품에 대한 낮은 레벨의 노출에 대한 반응으로서 발생되는 다양한 일반 증상을 보고하는 조건이다.
지금까지, 이러한 보고에 대한 독성 근거 또는 생리학적인 근거는 입증되지 않았다.
이러한 다양한 문제가 관련될 수도 있다는 것을 믿을 수 있는 몇 가지 근거가 있다. 예를 들면, 몇 가지 연구는 EHS를 가진 사람이 중추 신경계에서 깜빡거리는 빛과 소리에 민감도가 증가되며, 자율 신경계에서 불균형을 갖고 있다고 암시한다.
이러한 연구는 EMF만이 아닌 광범위한 자극에 대한 민감도를 증가시킬 수도 있다. 그러나, EHS 및 MCS에 대해 잘 정의된 진단 기준이 없다는 것은 그러한 비교의 유효성을 제한한다.
4. 결론과 EHS를 가진 사람을 돕기 위해 할 수 있는 일
EHS의 특성은 특이 증후군이라기 보다는 다양한 비특이적 증상의 축적이라고 기술된다. 명확한 진단 기준이 없기 때문에, EHS는 의학적인 진단으로 사용되어서는 안된다.
그 원인이 무엇이든, EHS는 현실적이며 때로는 영향을 받는 사람을 무력하게 하는 문제가 될 수 있다. 지금까지는, EHS 증상을 EMF 노출과 관련시킬 수 있는 과학적 근거가 없다.
그러나, EHS를 가진 사람이 직면하는 문제는 분명히 현실적이며 추가적으로 연구되어야 한다.
EHS를 가진 사람을 돕기 위해서는 존재할 수도 있는 관련된 건강, 환경, 또는 산업 위생 등의 문제를 식별하고 처리하는 것을 시도할 필요가 있다.
이것은 증상의 원인일 수도 있는 구체적인 의학적 조건을 식별하고 처리하기 위해 의학적인 평가를 필요로 한다. 또한, 증상의 원인이 될 수도 있는 요인을 위해 직장 또는 가정에 대한 평가가 이루어져야 한다.
이러한 요인에는 실내 공기 오염, 과도한 소음, 열악한 조명, 또는 인간 공학적 요인 등이 포함될 수 있다. 직장에서는 산업 위생 전문가에 의해 이러한 평가가 정규적으로 수행될 수 있다. 또한, 직장에서의 스트레스 감소와 기타 개선 등이 적절할 수가 있다.
환자의 증상의 모든 치료 가능한 원인을 식별하는 것과는 별도로, 의사는 EHS를 가진 사람과 대화를 시작하고 그 상황에 대처할 전략을 개발하는 것을 도와 줄 필요가 있다.
장기간 지속되는 증상과 심각한 장애를 가진 EHS를 가진 사람의 경우, 치료는 주로 증상과 기능적 장애의 감소에 두어야 한다.
Bergqvist 위원회가 권고한 바와 같이, 이것은 의사(증상의 의학적 측면을 다루는)와 위생학자(환자에 해당되는 부정적인 건강 영향을 가진 것으로 알려져 있는 환경 요인을 식별하고 필요한 경우 통제하는)사이의 긴밀한 협력을 통해 수행되어야 한다.
5. EHS에 대해 WHO는 무엇을 하고 있는가?
이동통신은 가까운 장래에 전 세계적으로 이용될 기술이며, 일상 생활의 일반적인 모습이 되어가고 있다. 따라서, WHO는 타당성 있는 과학적 방법을 이용하여 이 기술에 의해 방출되는 무선주파수 EMF에 노출되는 것으로부터 발생할 수 있는 건강 영향을 적절하게 조사하는데 전력을 기울이고 있다.
현재 WHO는 국제 EMF 프로젝트를 통해 지식에 있어서의 차이를 식별하고 있으며, 그러한 차이를 줄이기 위해 전 세계적인 EMF 연구 프로그램을 조정하고 있다.
가능한 EMF의 건강 영향을 조사하는데 이미 지출된 수 억 달러 외에도 현재 EMF 연구에 약 1억5천만 달러가 지출되고 있다. EHS에 관한 연구는 WHO의 EMF 프로젝트가 식별한 연구에 있어서 우선 순위가 높다.
낮은 레벨의 EMF 노출에 대한 건강 영향, 특히 어린이가 성인보다 더 민감한지 여부를 결정하는 것을 특별하게 강조하고 있다.
EMF에 대한 정보와 EMF의 영향은 다양한 언어로 된 일련의 사실 자료에서 제공된다. 이러한 자로는 WHO 또는 프로젝트 웹사이트인 http://www.who.int/peh-emf/에서 구할 수 있다
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